从成都向南驱车一个多小时的一片山区里，坐落着我国著名的中国核动力研究设计院。中国核动力研究设计院1965年成立，是我国从事核反应堆工程研究、设计、试验和运行的唯一综合性基地。当年毛泽东主席发出核潜艇一万年也要搞出来的豪迈誓言，不到十年，他们就在非常艰苦的条件下成功地研制出我国第一艘核潜艇，大大提高了我国海上防御能力。自上个世纪60年代，一批又一批的科技人员，在党的号召下，从祖国的四面八方来到了这群山环抱之中的中国核动力研究设计院，这里铸造了两座在我国核动力历史上具有划时代意义的“里程碑”——我国第一座压水型核动力反应堆、第一座高通量工程试验堆。上个世纪80年代，随着国家三线建设调整改造战略的实施，中国核动力院掀起了二次创业的高潮：自行设计研究的第一座脉冲反应堆建造成功，使我国成为世界上第二个掌握这一尖端技术的国家；完成了秦山核电一期工程的部分重要实验研究项目、秦山核电二期工程的反应堆及反应堆冷却剂系统的设计和相关的科研攻关与工程试验项目；正在进行国产先进压水堆核电站的研发和为大亚湾核电站提供技术后援。中国核动力研究设计院为实现我国自主发展核电的重大跨越做出了重大贡献。一个具有世界先进水平、我国唯一的大型军民两用核动力研发基地逐步建成。中国核动力院两次创业，为国家核动力的发展，做出了重要贡献。1997年，时任国务院副总理的吴邦国同志为该院题词：中国核动力工程的摇篮。
　
　　身为中国核动力研究设计院的院长，赵华的身上带着中国核工业人特有的严谨和谦和。1982年他来到四川夹江，在山沟里一干就是23年。二十多年来他经历了中国核工业的第二次创业。作为新一代核动力研究设计院的掌门人，他身上肩负着自主创新、引领中国核动力发展赶超世界先进水平的历史使命。
　
　　成长
　
　　1978年，赵华以四川省长寿县高考第一名的成绩考入了上海交通大学。1982年，22岁的赵华从上海交通大学核动力工程专业毕业，怀着献身祖国国防事业的一腔热情，从繁华的上海来到位于四川省夹江县的中国核动力研究设计院，被分配到全院条件最为艰苦的科研基地一所工作。一所地处山沟的深处，环境闭塞，交通不便，工作、生活条件艰苦而单调。
　
　　但让赵华感动的是他发现了有一大批毕业于全国各名牌大学的精英前辈，聚集在这个偏僻的山沟里几十年如一日默默地奉献。他们身上所具有的精神力量震撼着赵华。让赵华印象深刻的是，赵华和其他分来的十几个大学生刚开始工作时，正好赶上所里进行回路试验，这个试验会产生对人体有害的放射性物质，在试验的过程中工作人员要轮流进入实验室观察和记录实验情况，每次排队进实验室的时候，老同志都让年轻人排在后面，他们总是这样吃苦在前把危险留给自己。如今提起在一所的那段时光，仍让赵华满怀感激之情。他说，那个偏僻的小山沟实在是一片没被污染的净土，因为所有的人都是那样的热情、纯洁、善良和无私，这也正是全国核动力人的一个缩影。
　
　　赵华在一所工作期间，是49-3高通量反应堆第一条500千瓦高温堆内辐照试验回路的主要设计人员之一，这个项目在世界排第三位，亚洲第一位。49-3高通量反应堆高温500千瓦堆内辐照试验回路是为开展大型核电站燃料及堆内材料考验所建，是做核动力必备的工具，在军用民用领域应用面都非常广泛。他承担试验回路中主换热器的设计计算、离子交换器吊车设计、加硼容器设计、安装支吊架和管道附件设计以及主要设备的驻厂和验收工作，参加了反应堆内辐照试验回路的部分安装和调试工作。赵华与其他同事合作完成了辐照试验回路在变工情况下的热工和流动阻力特性的分析计算，为完成大型核电站燃料件试验提供了理论依据，合作完成了自加压、高温高压辐照装置设计与试验，该项工作为各种材料及样品的堆内辐照试验提供了一种经济、安全和方便的试验方法。
　
　　1993年，赵华出任核动力院二所第五研究室主任。五室是从事工程研究的实验室，承担了多项国家重点科研实验项目。该室素有学术气氛浓厚、集体主义思想强的优良传统，在核动力院被誉为“院长的摇篮”。
　
　　1987年到1997年的十年间，从读研究生到担任室主任，赵华经历了从一个年轻的科技工作者到优秀的科研管理者的发展历程。
　
　　在五室期间，赵华承担的科研任务按性质分为三种类型，即基础理论研究、工程预先研究和工程性研究。在基础理论项目中，模拟准则研究已应用于整体模拟实验装置的设计，建造核动力装置研究基地可行性研究通过了国家计委审查；核动力装置二次侧非能动余热排出系统理论模型研究成果已应用于核动力装置二次侧非能动余热排出系统实验装置。在工程预先研究项目中，他们还攻克了传热研究中双面传热的问题，这是一项难度很大的应用基础性研究，用高温高压的实际介质开展这方面的研究在我国尚属首次。在工程性研究中，作为整体模拟实验装置总体组成员之一，他负责二回路系统的方案设计，反应堆模拟体的初步设计和施工设计以及部分协调工作。该装置是我国第一座工程性整体模拟实验装置。作为主要研究成果之一的特种电加热模拟元件的研制在1995年完成热态试验和寿命考验工作后，通过了机械工业部组织的部级鉴定并投入应用。此外，在国际传热会议上他发表了关于脉冲堆的CHF实验研究的论文；1994年在意大利比萨大学工作期间，与人合作完成了“自然循环传热、流态及瞬态”的研究课题，发表论文三篇。共获得部级成果3项，院优秀成果4项，在国内外学术刊物发表学术论文7篇，多次获院、所先进科技工作者称号和伯乐奖。